Les oiseaux de la DombesLes échassiers
La grande aigretteArdea Alba
Tout savoir sur elleOn vous en dit plus
Grande Aigrette
Discrète et élégante
La Grande aigrette fréquente une grande variété de zones humides : lacs, étangs, marais, roselières, prairies inondables et bords de rivières constituent son habitat de prédilection.
Bien implantée en Europe, ses populations y restent moins denses que celles d’Afrique ou d’Asie, où l’espèce est plus abondante.
Discrète et élégante, elle adopte un comportement plutôt solitaire, mais se regroupe volontiers là où la nourriture est abondante, notamment en période d’hivernage ou sur les sites de reproduction. Grâce à ses longs doigts adaptés, elle peut également se percher dans les arbres, une capacité étonnante pour un si grand oiseau.
Douce et silencieuse
La Grande aigrette adopte en vol une silhouette typique des hérons : cou replié en « S », pattes tendues vers l’arrière et battements d’ailes lents et amples, qui soulignent son envergure imposante et son élégance.
Elle est généralement silencieuse, en particulier en dehors de la période de reproduction. Toutefois, au sein des colonies de nidification, elle peut émettre des croassements rauques et gutturaux, utilisés pour communiquer avec ses congénères ou défendre son territoire.
Ne la confondez pas !
La Grande aigrette se distingue facilement des autres échassiers par sa taille imposante, son allure plus élancée que celle du Héron cendré, et son plumage entièrement blanc, sans taches ni contrastes.
Elle est également plus grande que l’Aigrette garzette, dont elle se différencie par son bec jaune, qui devient noir au printemps en période nuptiale.
La reproductionPrendre de la hauteur
À l'abri des regardsUn nid inatteignable
La Grande aigrette se reproduit en colonies et installe son nid à plusieurs mètres de hauteur, généralement dans les arbres, bien qu’elle puisse aussi nicher dans les roselières denses.
Le nid, fait de branches et de végétaux, accueille une ponte de 4 à 5 œufs, que les deux parents incubent durant environ 25 jours.
Après l’éclosion, les jeunes restent au nid pendant près de 40 jours avant de prendre leur envol, bien qu’ils continuent à dépendre des adultes pour la nourriture encore quelque temps.
Vos questionsOn y répond !
- Quelle est la différence entre la Grande Aigrette et le Héron cendré ?
La Grande Aigrette se distingue du Héron cendré par son plumage tout blanc, son allure plus élancée et son bec jaune ou noir selon la saison.
Le Héron cendré lui est gris avec des marques noires et blanches, un bec jaune et une silhouette plus trapue.
- Comment différencier une Grande aigrette d'une Aigrette garzette ?
La Grande aigrette se reconnaît facilement grâce à sa très grande taille, son cou allongé et son bec jaune ou orangé en dehors de la période nuptiale.
En comparaison, l’Aigrette garzette est nettement plus petite, avec un bec noir et surtout des doigts jaunes très visibles, notamment lorsqu’elle marche ou s’envole.
En période nuptiale, l’Aigrette Garzette arbore aussi deux longues plumes ornementales à l’arrière de la tête, absentes chez la Grande aigrette.
- Quels sont les habitats typiques de la Grande Aigrette ?
La Grande Aigrette fréquente principalement une grande variété de zones humides, dont:
– Les marais doux et roselières,
– Les bords des cours d’eau, rivières, lacs, étangs et lagunes,
– Les prairies inondées ou milieux inondés ouverts,
– Les lieux avec végétation aquatique dense, notamment les grandes roselières pour la nidification
