Michael Zeilfelder
Les oiseaux de la DombesLes canards plongeurs
Le grèbe huppéPodiceps Cristatus
Tout savoir sur luiOn vous en dit plus
Une nidification étonnante
Le Grèbe huppé fréquente une grande variété de milieux aquatiques : lacs, étangs, marais, rivières lentes, réservoirs, gravières inondées, estuaires, et parfois les côtes en hiver.
Il préfère les plans d’eau bordés de végétation où il construit son nid flottant parmi les roseaux.
Un vrai territorialiste
Excellent nageur et plongeur, le Grèbe huppé peut plonger jusqu’à 20 m (généralement 4-6 m) et rester sous l’eau plusieurs dizaines de secondes.
Il se nourrit principalement de poissons, mais aussi de larves d’insectes, crustacés, mollusques et, occasionnellement, de petits amphibiens ou de végétaux.
Maladroit sur terre et il ne s’y aventure que rarement, passant l’essentiel de sa vie sur l’eau.
Un ingénieur hors pair
Lors de sa période de reproduction, le Grèbe huppé construit un nid flottant ingénieux, adapté à son mode de vie aquatique.
Fait de végétation aquatique entassée (roseaux, herbes, algues), ce radeau est généralement ancré à la berge ou à des plantes émergentes, ce qui lui permet de suivre les variations du niveau de l’eau sans être submergé.
Le couple le bâtit à deux, souvent dans des zones calmes à l’abri du vent et des regards. Ce nid semi-flottant, bien camouflé, permet une reproduction discrète tout en offrant un accès direct à l’eau, essentiel pour cet oiseau peu à l’aise sur la terre ferme.
C’est aussi sur ce nid que les poussins naissent et restent parfois blottis avant de monter sur le dos des parents.
La reproductionUne belle parade
Même chez les oiseauxOn s'offre des cadeaux !
La reproduction du Grèbe huppé est marquée par des parades nuptiales spectaculaires, parmi les plus élaborées du monde aviaire.
Dès le printemps, le couple formé exécute une véritable chorégraphie sur l’eau, incluant des mouvements synchronisés, des hochements de tête et la célèbre « danse des algues », au cours de laquelle les deux partenaires se présentent mutuellement des fragments de plantes aquatiques.
Une fois le couple soudé, les deux adultes construisent un nid flottant, où la femelle pond généralement 3 à 5 œufs. L’incubation, assurée à tour de rôle par les deux parents, dure environ 27 à 29 jours. Les poussins, nidifuges, quittent rapidement le nid mais restent très dépendants : ils sont souvent transportés sur le dos des parents durant les premières semaines, y compris pendant les plongées.
Cette stratégie permet de les protéger du froid et des prédateurs tout en facilitant leur apprentissage du milieu aquatique.